北街

　　众所周知，NAS 是一种十分简单的网络存储，它易于实施、操作和管理。这和 VMware 公司的 VMware ESX 有一些类似的地方。在 VMware ESX 的网络存储中使用 NAS 存储也不失为一项很好的选择。

　　在 ESX 中使用 NAS 需要网络文件系统（NFS）协议（目前暂时不支持CIFS）。用户经常会问到这样一个问题：“为什么 NFS NAS 在 VMware ESX 环境中的运用不是那么经常使用?”传统观点认为 FC 或者 iSCSI SAN 存储更加适合VMware ESX，但是这种观点可能不完全正确。

　　一、VMware ESX 使用 NAS NFS 的优点
　　所有的 ESX 客户机都以 *.vmdk 文件被保存，意识到这一点，非常重要。从架构而言， NAS 是对存储、管理和提供文件进行优化。管理文件通常被认为比管理逻辑单元号（LUN）更为简单。所以，从逻辑意义而言，根据定义， NAS 是一种比存储局域网络（SAN）更加简单的网络存储。

　　如果系统中存在数十个虚拟机（VM），那么从技术上讲，将虚拟机文件系统（VMFS）写到 SAN 存储上，会十分有利于把所有的 VMDK 整合到单个 LUN 上。但是如果系统中有上千个虚拟机， NAS NFS 则是一种更加高效的网络存储方式。

　　例如， NAS 可以允许将相似的 VMDK 文件分组放到不同的文件夹中。一个文件夹可以存放所有的桌面镜像，一个文件夹可以存放所有的微软 Exchange 服务器，而另一个文件夹可以存放 SQL 服务器，以此类推。而且，很多 NAS 产品还带有非常有用而且吸引人的文件管理能力。比如，重复数据删除、信息生命周期管理（ILM）、服务等级（QoS）、零影响快照、克隆、安全和验证，以及成熟的本地及远程复制（同步及异步）。

　　诸如重复数据删除、 ILM 和 QoS 等高级的 NAS 功能可以对存储类型和 VMDK 占用的空间产生巨大的正面影响。 VMware 用户会产生很多的服务器镜像，每一个大约会占用 1GB 到 10GB 的存储空间。单独看的话，占存储空间并不大。但是积累起来，就可能会很惊人了。

　　基于 NAS 的重复数据删除（文件级、块级、可变块大小及应用感知）能够减少这些镜像高达 97% 甚至更高，这就意味着真金白银的成本削减。但是，重要的是，这种技术只能在对VM应用性能服务等级要求不很高的情况下才可以使用。 ISO 文件、模板、桌面系统镜像等都非常适用该技术。存储在NFS上的已去重复的VMDK能达到合理的运行速度，但是速度会低于一般的 NAS 或者基于 SAN（FC 或者 iSCSI）的存储。去重复后的性能一般对于使用率不高的虚拟机来说还是比较合适的。

　　NAS 可以不间断地把应用文件移动到不同的服务等级和存储层，这种固有的能力可以有效地使用低成本的存储和归档设备。但是，并不是所有的生产和非生产虚拟机都需要相同的性能等级。一些 NAS 系统可以根据规则决定每一个 VM 的性能服务优先级，检测到它们实际达到的性能，然后确保服务等级能够透明化地得以实现。

　　在灾难恢复方面，很多 NAS 系统都能和 VMware vCenter Site Recovery Manager（SRM）协同工作。NAS 系统可以把整个组的虚拟机数据作为一个单元进行复制，从而极大地简化了复制。

　　二、VMware ESX 使用 NAS NFS 的缺点
　　在 VMware ESX 中使用 NAS NFS 的最大缺点一般认为是性能。从某种程度而言，NAS 性能是会比 FC 或者 iSCSI 的 SAN 存储稍慢。实际上多数的虚拟机很难看出区别，因为存储很少成为系统中的瓶颈。同时，目前市场上有很多速度很快的 NAS 系统，从而使这个区别更加难以察觉（如 BlueArc、EMC、NetApp、OnStor 、Reldata）。

　　另一种进一步缩小性能差距的方法是利用多路网络。这种网络结构能够均衡负载，并且为通往不同的NFS共享点建立了多条路径。

　　另一个缺点是人们认为 NAS NFS 不能支持 VMware ESX 的高级特性。这种看法不对，只存在一个特例。 NAS NFS 能够支持 VMware VMotion，DRS，vCenter SRM，HA-DR， 甚至 VMware 集中备份。目前唯一还不能支持的是 Storage VMotion （不间断 VM 的情况下在不同存储系统之间迁移数据）。

　　最后一个缺点是人们常断言 Windows VM 客户机不能有效地使用 NAS NFS，因为他们不能从NFS启动（微软目前不支持 Windows 从 NFS 启动）。NFS 可以运用于 Windows 的虚拟机，因为 VMware 将 NFS 内建到 ESX 的磁盘虚拟层中，克服了这一缺点。有的IT专家对此表示诧异。 ESX 负责处理 NFS 协议，这样所有的操作和协议都与操作系统相脱离。

　　三、NAS NFS 和 VMware ESX 的总结

　　对 VMware ESX 虚拟机来说， NAS NFS 是一个非常优秀的网络存储候选方案，因为它使用简单，并且提供杰出的价值。

　　此外， VMware 环境中可以存在 NAS 和 SAN 混合的网络存储方案，适合何种方式的地方就使用何种方式。尤其是在基础架构中已经存在某种网络存储方式时，这更加是一个合理的选择方案。